scris de Remus Bălan, co-fondator BizIQ.ro
Ai auzit de Spencer Silver sau de Art Fry? Cele mai multe şanse sunt să nu… Bun, atunci să o iau altfel: de Post-it ai auzit? Evident că da, oriunde există un birou este şi cel puţin un set de bileţele colorate. Spencer şi Art sunt inventatorii Post-it, bileţelele lipicoase care ne fac viaţa mai uşoară la muncă, la şcoală sau chiar acasă.
Pe 6 aprilie s-au împlinit 30 de ani de când compania 3M a lansat Post-it si de atunci au fost dezvoltate multe produse adiacente. Însă istoria Post-it a început cu mult timp înainte de 1980 şi reprezintă o lecţie despre cum o descoperire făcută din greşelă a fost transformată într-o afacere de succes.
Spencer Silver
În 1968 Spencer Silver, chimist la 3M, căuta formula ideală pentru un adeziv puternic. Ca tuturor inventatorilor îi plăcea să experimenteze şi să eşueze. Silver (Argint) nu şi-a dat seama că avea să dea de aur 
şi nu s-a aşteptat la ce a urmat. Amestecând componentele chimice în proporţii ciudate (orice ar însemna asta – pentru mine chimia rămâne un mister) a obţinut exact opusul a ceea ce îşi dorea. Şi anume un adeziv ‘low-tack’, ceva gen ‘aderenţă redusă’, care se dezlipeşte uşor. Cu alte cuvinte un adeziv prost. Mă rog, destul de ‘puternic’ cât să ţină lipite 2 bucăţi de hârtie, dar destul de ‘slab’ cât să nu le lipească pentru totdeauna. Partea bună era că, alcătuit fiind din molecule acrilice indestructibile, adezivul permitea folosirea sa repetată.
Aşa că, dacă tot a inventat ceva, Spencer încerca să găsească măcar o problemă a cărei soluţie să fie găselniţa sa. S-a gândit să creeze un spray sau un panou informativ pe care să se lipească notiţe sau fotografii, care ulterior să poată fi îndepărtate. Timp de 5 ani nu i-a ieşit nimic, niciun coleg nu a percutat la propunerile sale. Asta până în 1974 când a intrat în scenă Art Fry, care a participat la una dintre prezentările sale.
Art Fry
Cântăreţ în corul bisericii, Art avea o problemă cu semnele pe care le plasa în cartea sa cu imnuri bisericeşti şi care îi tot cădeau. Ideea i-a venit instantaneu: să aplice pe hârtiuţe puţin din lipiciul descoperit de Spencer şi să nu îşi mai facă griji că le va pierde. A încercat, a văzut că funcţionează şi a trecut la faza următoare: a împărţit colegilor seturi de bileţele lipicoase. Dar când i-a vizitat din nou câteva săptămâni mai târziu pentru a-i realimenta, a fost dezamăgit: niciunul nu avea nevoie de alt set pentru că le refoloseau. Partea bună era că adezivul ‘lucra’ ok, partea rea că produsul nu era îndeajuns de consumabil. Trebuia să găsească o altă utilizare…
Şi Fry a găsit-o! A lipit un bileţel cu o întrebare pe un raport pentru şeful său. Când acesta i-a înapoiat raportul cu răspunsul scris pe hârtiuţă, Art a realizat că a descoperit o nouă modalitate de comunicare. Şi uite-aşa a fost inventat Post-it® Notes…
Dar problemele adevărate abia atunci au început să apară. Primul care le-a pus beţe în roate a fost directorul tehnic, care le-a explicat că nu au tehnologia necesară pentru aplicarea adezivului, iar dezvoltarea unuia ar fi prea scumpă şi complicată. Fry a fost consternat: cu cât este mai dificil de construit un astfel de echipament, cu atât este mai greu de copiat. Şi pentru a depăşi acest obstacol Art s-a apucat să construiască singur o maşinărie la el acasă. Se spune că a trebuit să desfiinţeze un perete şi o parte din grădină pentru a crea loc propriului său laborator 3M. Prototipul a fost ulterior reglat de către echipa tehnică, iar procesul de producţie în sfârşit perfecţionat.
A doua piedică a venit de la departamentul de marketing. Câţiva manageri cu vederi limitate au considerat că produsul nu are potenţial. Şi erau directori la una dintre cele mai mari companii din lume! Însă cei doi nu s-au dat bătuţi. Au distribuit Post-it-uri colegilor şi directorilor executivi care erau pro şi i-au învăţat cum să le folosească. Cheia a fost că au informat departamentul de marketing de fiecare dată când primeau cereri pentru seturi noi. Inutil să mai spun că în sfârşit s-au luminat şi cei mai obtuzi dintre directori, iar compania le-a oferit suportul necesar.
Al treilea hop l-a constituit acceptabilitatea produsului de către potenţialii consumatori. Silver şi Fry au convins conducerea să permită agenţilor de vânzări să ofere mostre gratuite din casă în casă, în birouri, bănci şi mall-uri. Au fost alese 4 zone ale pieţei americane, cu diverse caracteristici, iar rata de acceptabilitate a fost de…90%!!! Cererile au început să curgă, astfel că pe 6 aprilie 1980 3M a lansat oficial Post-it® Notes la nivel naţional.
Produsul a avut un succes fenomenal, compania comercializează acum 600 de produse care poartă marca şi se vând peste 6 miliarde de Post-it anual, în 100 de ţări. Fără să numărăm produsele similare fabricate de alte companii (patentul a expirat la 10 ani de la înregistrare). Post-it a devenit un substantiv comun, nume generic pentru bileţelele lipicioase, la fel cum sunt adidas, xerox, walkman, pampers, jeep, sau scoci (scotch) pentru banda adezivă – din nou 3M!
Spencer Silver şi Art Fry au mai făcut un lucru extraordinar, au influenţat cultura companiei 3M: directorii îi încurajează pe cercetători şi membrii departamentului tehnic să îşi petreacă 15% din timpul de lucru cu brainstorming-ul şi să lucreze la idei şi concepte noi, chiar dacă nu au aplicabilitate sau beneficii comerciale imediate. Multe idei sunt născute moarte, dar este o chestiune de matematică: dintr-un volum foarte mare de idei sigur se vor găsi câteva revoluţionare, care vor aduce profituri bunicele companiei. Dovadă sunt numărul impresionant de patente 3M şi însăşi imaginea de cea mai inovativă companie din lume.
O descoperire făcută din greşeală, o problemă banală şi pasiunea a 2 oameni dedicaţi ideii lor au schimbat o părticică din istoria lumii. Şi au creat o cultură.
Dr. Spencer Silver s-a pensionat în 1996 având la activ 22 patente.
Dr. Art Fry a fost numit de revista Esquire printre cei mai valoroşi 100 de oameni ai lumii.
Cu ocazia celebrării a 30 de ani de la lansare, Post-it a creat un site special: www.post-it30years.com. Au organizat şi un concurs, al doilea urmând a fi lansat în vara aceasta. Premiile sunt în valoare de 5.000$, respectiv 10.000$. Cei interesaţi să participe o pot face accesând linkul http://www.post-it30years.com/main/secrets/contests.aspx. Succes!
În final câteva informaţii amuzante despre Post-it:
Este nevoie de aproximativ 506.880.000 de Post-it® Notes puse cap la cap pentru a înconjura globul pământesc. La câte vând acum 3M l-ar înconjura de aproape 12 ori pe an.
Un studiu Gallup din 1998, efectuat pe 1.000 de oameni ai muncii, a arătat că fiecare a primit în medie 11 Post-it-uri pe zi.
În 1989 o familie care a fost evacuată din cauza uraganului Hugo, a lăsat un Post-it lipit pe partea exterioară a uşii de la intrare. Trei zile mai târziu bileţelul era tot acolo, în timp ce opt stejari din curte erau culcaţi la pământ. Mai multe aici.
Un Post-it lipit pe botul unui avion care a decolat din Las Vegas a fost găsit tot acolo la aterizarea în Minneapolis, după un zbor cu viteza de 800 km/h la -50 grade Celsius. Mai multe aici.
Un afacerist din Emiratele Arabe Unite, nevoit să facă pe neaşteptate o călătorie in SUA înainte de o vacanţă programată în Egipt, a realizat cu disperare că nu mai are decât o pagină liberă în paşaport pentru vize. Cum nu mai avea timp să îşi scoată unul nou a lipit un Post-it. Şase ştampile au fost puse pe bileţel, iar la întoarcere l-a dezlipit şi a avut loc şi de viza pentru Egipt. Mai multe aici.
În 2000 Ilze Vitolina a creat numai din Post-it o colecţie de 11 rochii (inclusiv una de mireasă), pălării şi un buchet de mireasă. Mai multe aici.
Câteva companii mari s-au folosit de Post-it pentru a-şi face campaniile publicitare. Spre exemplicficare Swatch:
Wii:
Christian Dior:
Donkey Kong (urmaşul celebrului joc Mario):
Caricaturişti celebri au folosit Post-it în desenele lor:
Însăşi Lady GaGa s-a îmbrăcat într-o rochie Post-it:
Alţi artişti anonimi au folosit Post-it pentru operele lor:
Iar pe studenţii celebrei universităţi MIT i-a inspirat şi au creat un soft numit Quickies:
Aşa cum spun cei de la 3M ‘istoria Post-it abia începe’. La mulţi ani şi la mai mare!
********
Acum poţi descărca gratuit cartea digitală ‘Unleashing the Ideavirus’ abonându-te la newsletterul BizIQ.
Completează formularul de înregistrare şi un exemplar va fi al tău.
********
Te invit să ne scrii un mesaj în BizIQ Guestbook. Spune ce îţi place şi ce nu, ce ai vrea să adăugăm, ce subiecte să atacăm, fă-ne o recomandare, scrie un comentariu despre blog sau orice consideri necesar. Mulţumesc!
********
Te invit să îţi promovezi compania, propunerile de afaceri, produsele şi serviciile în grupul BizIQ România din Linkedin!
Găseşte noi clienţi, parteneri, furnizori şi oportunităţi de afaceri!
********
Taguri: Afaceri, Celebrări, Idei strălucite, Succes